エア・サプライ

エア・サプライ（エア・サプライ）は、オーストラリアで結成されたポップ・ロックおよびソフト・ロックのデュオである。1975年、作詞・作曲、ギター、コーラスを担当するグラハム・ラッセル（Graham Russell）と、ボーカルを務めるラッセル・ヒッチコック（Russell Hitchcock）によって結成された。二人はシドニー版の名作ミュージカル『ジーザス・クライスト・スーパースター』（Jesus Christ Superstar）に出演した際に出会い、互いに補完し合う声質を活かして、すぐにパートナーシップを築いた。

バンドの音楽スタイルは、流麗なメロディーを特徴とするアダルト・コンテンポラリー（Adult Contemporary）が中心である。その編曲は、アコースティック・ギターとピアノを土台とし、壮大な管弦楽や弦楽セクションを組み合わせたものが多く見られる。サビの部分では、ラッセル・ヒッチコックの非常に特徴的で、高音域かつ感情のこもったテノールボイスと、二人の正確なハーモニーによって、ロマンチックで壮大な音響空間が創り出される。この極めてドラマチックで、口ずさみやすいバラード・ロックのスタイルが、彼らのディスコグラフィーの核心となる音響的特徴を構成している。

1980年代は、エア・サプライの音楽キャリアにおいて世界的な絶頂期であった。アリスタ・レコード（Arista レコード会社）と伝説的なプロデューサー、クライブ・デイヴィス（Clive Davis）の後押しにより、このグループはアメリカおよび世界のメインストリーム音楽市場への進出に成功した。『Lost in Love』、『All Out of Love』、『Making Love Out of Nothing at All』などのシングルは、ビルボード（Billboard）チャートで数々の好成績を収めただけでなく、フルアルバムの物理メディア版も数千万枚に及ぶプラチナセールスを記録した。

特に特筆すべきは、エア・サプライの音楽がアジア市場において並外れて持続的な影響力を持っていることである。彼らの作品は1980年代から1990年代にかけて、台湾、香港、中国本土のラジオ局や音楽・映像市場に大量に導入され、一世代にわたる華人リスナーにとって、西洋のポップスやバラードに触れるきっかけとなった。数多くの中国語圏の歌手が、彼らの名曲をカバーしたりアレンジしたりしてきた。彼らの数多くのスタジオアルバム、ベストアルバム、そしてアジア各地でのライブコンサートの映像・音源作品は、アジア太平洋地域における国際的なポップミュージックの普及史を物語る代表的な資料となっている。