ローウェル・ロー

ローウェル・ロー（ローウェル・ロー）、本名は盧国富。1950年7月12日、香港生まれ。広東語ポップス界のベテランシンガーソングライターであり、映画音楽の分野でも顕著な実績を持つ作曲家である。彼は若い頃にアメリカへ移住し、シアトルやロサンゼルスなどで体系的な音楽教育を受け、アメリカのフォーク、カントリー・ロック、ブルースの影響を強く受けた。1977年、ローウェル・ローは香港に戻り、当初はラウンジで常駐歌手として活動していたが、その後徐々に裏方としての作曲家として頭角を現した。

1983年、ローウェル・ローは初のソロアルバム『天鳥』をリリースし、歌手として正式にデビューした。彼の音楽スタイルは、当時の香港の音楽界において極めて独創的なものであった。当時流行していた日本ドラマのカバー曲とは一線を画し、ローウェル・ローの作品はアコースティックギターを弾き語りとするスタイルを多用し、そのメロディーには強い西洋フォークの色彩が感じられた。その歌唱法は、激しい起伏のある爆発力を追求するのではなく、ややハスキーで気取らない、さらには極めて強い「語りかけるような」独特の歌い方によって、楽曲に濃厚な人文的な雰囲気を醸し出していた。作詞に関しては、彼の代表的なオリジナル曲や作曲作品のほとんどを妻の唐書琛が手がけており、二人は香港音楽界を代表する夫婦クリエイター・デュオを形成した。

ローウェル・ローが中国語圏のポップカルチャーにおいて最も広く知られている貢献は、彼が深く携わった映画音楽の分野にある。1980年代から1990年代にかけての香港映画の黄金期には、『秋の童話』や『賭神』など、100本以上の映画で音楽監督を務めたり、主題歌を作曲したりした。中でも最も代表的な例は、1995年に劉鎮偉監督、周星馳主演の映画『大話西遊』のために、エンディングテーマ「一生所愛」を作曲・歌唱したことである。この曲は、寂寥感と幽玄さを併せ持つシンセサイザーのアレンジと、極めて哀愁を帯びたメロディーにより、同映画が中華圏で神格化されるに至った核心的な音楽的記憶となった。

物理的なレコードやハイエンド録音市場において、ローウェル・ローの晩年のカムバック作品は極めて高く評価されている。2015年、彼はユニバーサル・ミュージック（Universal Music）傘下からハイエンド・アルバム『ビヨンド Imagination』をリリースした。このアルバムにはトップクラスのミュージシャンやアナログ録音機材が集結し、数多くの名曲の再アレンジとハイファイ録音が施されている。その後リリースされた数々のSACDやアナログレコードは、その極めて優れた音像の明瞭さと音場表現により、アジアのオーディオ機器テストで頻繁に取り上げられるようになった。業界の評価によれば、ローウェル・ローの音楽カタログは、香港の地元映画産業と西洋のフォーク・ポップの美学をつなぐ重要な音響的架け橋となっている。