作曲家

作曲者（作曲家）とは、音楽作品の旋律、和声、リズム、構造、その他の音楽的要素を創作する人物である。作曲によって生み出されるのは、繰り返し演奏・録音可能な「音楽作品」であり、具体的な録音はその作品の「音による実現」の一つに過ぎない。両者は、著作権、表示、クレジットの観点において、異なる対象となる。

作曲は、楽譜、即興、口頭伝達、デジタル・オーディオ・ワークステーション、あるいは集団リハーサルを通じて行われる。クラシック音楽では、完成した作品が作曲家に帰属することが多いが、ポップスでは複数の人が共同で制作し、「ソングライター」、「コンポーザー」、「コンポーザー・リリシスト」など、異なるクレジットが用いられることがある。貢献の割合やクレジットの順序は、合意や現地の権利制度によって決定され、名前の並びから直接推測することはできない。「コンポーザー」と「アレンジャー」の境界は、新たに加えられた創造性によって決まる。編曲者は既存の作品に楽器、声部、楽節を割り当てるのに対し、作曲者は作品の基礎となる音楽素材を創作する。大幅な改作は、作曲または編曲のクレジットを同時に生じさせる可能性がある。サンプリング、補間、編曲には原作品の作者も関与するため、最終的なクレジットは、そのレコーディングセッションに参加した者だけを反映するものではない。

作曲者は、演奏者、プロデューサー、およびメインアーティストを兼ねることもあれば、録音に全く参加しないこともある。レコードジャケットの「written by」欄では、作曲と作詞が統合されている場合があり、データベースで役割を区分するには、より詳細な出版情報や著作権情報が必要となる。

ISWCなどの体系は音楽作品を識別するために使用され、ISRCは録音物を識別するために使用される。楽曲がカバーされる場合、通常は新しいISRCが生成されるが、元の作曲者のクレジットと作品との関係は維持される。