HQCD

HQCD（HiQuality CD、高品质 CD）は、日本のMemory-Tech社が提唱したオーディオCDの製造規格であり、主にディスク基材と反射層の材料を変更することで、プレスされたディスクの光学読み取り特性を向上させるものである。HQCDの論理フォーマットは依然としてCD-DAであり、44.1 kHz、16ビットのステレオPCMを保存しており、通常のCDプレーヤーで再生可能です。専用の機器によるデコードを必要とする追加のオーディオ層は含まれていません。

通常のプレスCDは、ポリカーボネートを用いてガラスマスター上の微細なピットを複製し、その上に金属の反射層を被せる。一方、HQCDは透過性の高いポリカーボネートを使用し、一般的なアルミニウム反射層の代わりに反射特性の高い合金を採用している。その設計目的は、読み取りレーザーがより安定した反射信号を得られるようにし、製造材料がピットの読み取り余裕に与える影響を低減することにあります。これは、ピットが表すデジタルコンテンツを変更するものではなく、16ビットのデータをより高いビット深度に拡張するものでもありません。 デジタルディスクには誤り訂正機構が備わっていますが、これは読み取り可能なすべてのディスクの光学信号が完全に同一であることを意味するわけではありません。基材の透明度、ピットの複製精度、反射層、偏心などの要因がRF読み出し波形に影響を与え、プレーヤーはトラッキング、クロック復元、エラー処理を経てPCMデータを取得します。同一のデータを誤りなく復元できるコンピュータによるリッピングにおいては、HQCDと同一のデジタルマスターを使用した通常のCDは、同一のファイルを生成する。もし2つの市販版で音質が異なる場合は、異なるマスターテープやプレスデータが使用されたかどうかを区別する必要がある。

HQCDは製造材料のブランド名であり、マスター処理手法そのものではありません。発売元は、新たにリマスターしたマスターを使用してHQCDを製造することも、既存のCDマスターをHQCDのプレスに流用することも可能です。そのため、ディスクのラベルだけでは、録音のソース、ダイナミックレンジ、周波数特性などを単独で判断することはできません。また、エンコーディング方式によってPCM互換性を変更するHDCDやMQA-CD、および管理された製造プロセスを重視するXRCDやK2HDとも異なります。

UHQCDは、同じ互換性の原則の下で発展した別の製造方式であり、光重合体を用いた複製記録層と、異なる成形プロセスを採用しています。HQCDとUHQCDはどちらも一般的なCDプレーヤーで再生可能ですが、材料、複製方法、商品表示が異なるため、UHQCDを単にHQCDの容量やオーディオビット深度のアップグレードと見なすことはできません。