MQA

MQA（Master Quality Authenticated）は、ボブ・スチュアートらが設立したMQA社が2010年代に発表した独自のデジタルオーディオ技術である。この技術は、PCMと互換性のある形式でオーディオを配信し、エンコード、折り畳み、認証、および再生側での展開という一連のプロセスを通じて、基本サンプリングレートを超える情報を表現する。MQAはFLACやALACなどのコンテナに封入することができ、ファイル拡張子は通常、外側のフォーマットによって決定されます。

エンコードプロセスでは、高周波帯域の情報を整形された低レベルデータとして、ベースとなるPCMの有効範囲内に収めます。一般的な非MQAプレーヤーは、このファイルを通常のPCMとしてデコードしますが、MQAに対応したソフトウェアやハードウェアは制御情報を認識し、1回または複数回の「展開」を実行した後、デバイスの能力に応じて最終的なレンダリングを行います。表示される88.2、96、176.4、または192 kHzなどの出力レートには、再構成やアップサンプリングのプロセスが含まれている可能性があり、ファイル内に同仕様のリニアPCMが直接格納されていることとは同一ではありません。

MQAは、従来の意味での完全無損失の高解像度PCM圧縮ではありません。その基本帯域幅は特定の条件下で無損失に復元できますが、高周波の折り畳みおよびレンダリングには、損失を伴う処理やパラメトリック処理が含まれています。したがって、「FLACにカプセル化されている」ということは、外側のFLACがMQAエンコード後のPCMサンプルをロスレスで保存できることを示すだけであり、エンコード前の高サンプリングレート・マスターに対して完全にサンプル単位で可逆であることを証明するものではありません。

認証マークは、プレーヤーがMQAプロセスに準拠した署名および関連するソースの状態を認識したことを示すために使用されます。色やテキストによる表示は具体的なアプリケーションによって定義されるものであり、録音技術、マスタの品質、または配信元に関する普遍的な保証ではありません。ファイルは、音量処理、リサンプリング、その他の変更が行われた後、たとえ聴覚的な変化が顕著でなくても、認証を失う可能性があります。

再生チェーンは、コアデコード、その後の展開、DACレンダリングなどの機能に分類できます。ソフトウェアが一部の手順を完了した後、展開されたPCMを通常のDACに渡すこともあれば、完全なデコードデバイスがより多くのメタデータを処理することもあります。認識されない再生であっても、基本的なオーディオを出力することは可能です。実際の処理経路を判断するには、コンテナのサンプリングレートだけでなく、ファイルの識別情報、プレーヤーの状態、デジタル出力の制限、およびDACの表示を併せて確認する必要があります。