レコード

レコード（Vinyl Record）は、連続螺旋溝に音を記録するアナログ円盤媒体で、再生時にスタイラスが溝に沿って運動し、機械的変位を電信号に変換する。현대の「レコード」は通常、主にポリ塩化ビニルでプレスされた密紋盤を指し、1948 年以降普及した 33⅓ 回転/分の LP と 45 回転/分のシングルを含む。より早いシェラック盤は材料が異なり、いずれも溝盤だが厳密にはビニル盤ではない。

溝は盤外縁付近から中心へ伸びる。モノ盤は主に横方向の溝振動で信号を記録する。ステレオ密紋盤は通常 45/45 方式を用い、2 チャンネルを盤面に対し± 45 度の溝壁に符号化する。カートリッジ内の換能器がスタイラスの 2 方向運動を感知し、行列関係で左右を復元する。垂直・横向き運動は盤の反り、偏心、埃、表面欠陥にも影響され、実際の出力には記録信号と機械系が導入するノイズの両方が含まれる。刻片前の録音は通常 RIAA 特性処理を受ける。低域を減衰して溝振れ幅を制限し、高域を持ち上げて表面ノイズに対する S/N を改善する。唱機前置増幅器は再生時に相補均衡を施し、カートリッジの低い出力をライン電平へ引き上げる。カートリッジを通常のライン入力に直接接続すると音は薄く電平も不足する。RIAA 均衡はレコード体系の構成要素であり、後から任意に加えた効果ではない。

一般的なサイズは 7、10、12 インチ、一般的な回転数は 33⅓、45、78 回転/分だが、サイズ、回転数、内容タイプは 1 対 1 ではない。再生可能時間は回転数、溝間隔、低域振幅、チャンネル内容、刻片レベルの共同作用で決まる。盤中心付近では単位時間あたりの線速度が下がり、高域詳細と歪余裕が減る。マスタリングエンジニアは番組順と長さに応じて溝配置を調整する。

工業プレスは通常、処理済み信号をラッカー母盤に刻み、電鋳で金属母版、父版、スタンパーを作る。加熱したポリ塩化ビニル餅をスタンパー間で成形し、ラベルは通常プレスと同時に結合する。カラー、透明、絵柄、再生材料は外観や配合を変えるが独立したオーディオ符号化にはならない。完成品質は音源、刻片、金属加工、プレス管理、盤材料に依存する。

針形状、針圧、トラッキング角、アーム幾何、カートリッジコンプライアンスが読取に影響する。適切な再生でも極わずかな接触摩耗は生じる。過大針圧、摩耗針、誤った調整は溝を永久に変える。クリーニングは付着汚染の一部しか除去でき、変形・摩耗した溝は復元できない。クラックル、表面ノイズ、内周歪、速度変動は固定の「黑膠音色」ではなく、録音、製造、保存、再生体系が共同して生じる結果である。