Forward Music

Forward Music（Forward Music）は、1995年に設立された台湾のポップスレーベルである。同社の創業者である彭国華は、かつて台湾のもう一つの伝説的なレーベル「UFOレコード（UFO Records）」の創設メンバーであり、中核となる幹部であった。UFOレコードが多国籍大手ワーナー・ミュージックに完全買収された後、彭国華は中核となる企画・制作チームを率いて同社を退社し、Forward Musicを設立した。こうした背景から、豊華は設立当初から極めて成熟したレコード産業の経験と幅広い音楽界の人脈を備えており、蘇芮や張雨生といったトップアーティストの加入に成功した。

Forward Musicが中国語ポップス界に残した最も重要な歴史的功績は、歌姫アーメイ（aMEI）の発掘と育成である。1996年、Forward Musicはアーメイのデビューアルバム『姉妹』をリリースした。音楽監督の張雨生が自ら手掛けたこのアルバムは、先住民の伝統的な歌唱と現代的なポップススタイルを完璧に融合させ、当時台湾の音楽界で悲しげなスローソングが主流だった女性歌手の枠組みを根本から覆した。その後リリースされた『BAD BOY』は、台湾国内における物理メディアのアルバム売上記録の一つを打ち立てた。この一連の成功は、アーメイのスーパースターとしての地位を確立しただけでなく、Forward Musicを台湾の音楽市場におけるトップクラスの存在へと急速に押し上げた。

制作理念において、Forward Musicは「人間本位」という企画方針を貫き、盲目的な量産型や流行の追随を極力避けてきた。アーメイに加え、レーベルは、張清芳、曾宝儀、ファン・イーチェン、ホアン・レイなど、個性豊かな数多くのアーティストを発掘・再起用することに成功し、卜学亮の『子曰』など、商業市場で驚異的な成果を上げたジャンルを超えた作品も手掛けている。同時に、レーベルは、裏方のクリエイターに対する深い敬意と支援も貫いている。

2001年に彭国華が逝去した後、Forward Musicは彼の未亡人であり、台湾の著名なテレビパーソナリティである張小燕によって運営を引き継がれた。物理メディア市場が全面的に縮小した2000年代後半においても、Forward Musicは高品質なスタジオアルバムのリリースを堅持し、数多くの海外映画・テレビドラマのサウンドトラックを代理販売した。2017年、市場環境の変化に伴い、Forward Musicの経営権および膨大な音楽著作権が一括譲渡された。

業界調査や歴史文献では、Forward Musicは、台湾の地元レコード資本が、多国籍の「ビッグ5」レコード会社に対抗する中で示した、強靭な生命力とローカライゼーションの優位性を体現しているとの見方が一般的である。1990年代末から2000年代初頭にかけて同社がリリースした物理的なレコードのマスターテープは、中国語ポップミュージックが世紀をまたぐ変革期を記録した、欠かすことのできない音声アーカイブとなっている。