MQA

MQA(Master Quality Authenticated)는 Bob Stuart 등이 설립한 MQA사가 2010년대에 선보인 독점 디지털 오디오 기술입니다. 이 기술은 PCM과 호환되는 형식으로 오디오를 배포하며, 인코딩, 폴딩, 인증 및 재생 단에서의 디폴딩 과정을 통해 기본 샘플링 레이트 이상의 내용을 표현합니다. MQA는 FLAC, ALAC 등의 컨테이너에 포함될 수 있으며, 파일 확장자는 대개 외층 형식에 따라 결정됩니다.

인코딩 과정에서는 고주파 대역의 정보를整形된 저레벨 데이터로 변환하여 기본 PCM의 사용 가능한 범위에 포함시킵니다. 일반적인 비-MQA 플레이어는 파일을 일반 PCM으로 디코딩하지만, MQA를 지원하는 소프트웨어나 하드웨어는 제어 정보를 인식하여 한 번 또는 여러 번의 “전개”를 수행한 뒤, 기기의 성능에 따라 최종 렌더링을 진행합니다. 표시되는 88.2, 96, 176.4 또는 192 kHz 등의 출력 주파수는 재구성 및 업샘플링 과정을 포함할 수 있으며, 파일 내에 동일한 사양의 선형 PCM이 직접 저장된 것과는 동일하지 않습니다.

MQA는 전통적인 의미의 완전 무손실 고해상도 PCM 압축이 아닙니다. 기본 대역폭은 특정 조건에서 무손실로 복원될 수 있지만, 고주파 폴딩 및 렌더링 과정에는 손실 또는 매개변수화 처리가 포함됩니다. 따라서 “FLAC에 캡슐화됨”이라는 표기는 외층 FLAC이 MQA 인코딩된 PCM 샘플을 무손실로 보존할 수 있음을 나타낼 뿐, 인코딩 전 고샘플링률 마스터에 비해 샘플 단위로 완전히 가역적임을 증명하지는 못합니다.

인증 표시는 플레이어가 MQA 프로세스에 부합하는 서명 및 관련 소스 상태를 인식했음을 나타내기 위해 사용됩니다. 서로 다른 색상이나 텍스트 안내는 구체적인 애플리케이션에 따라 정의되며, 이는 녹음 기술, 마스터의 품질 또는 배포 출처에 대한 보편적인 보증을 의미하지 않습니다. 파일은 볼륨 처리, 리샘플링 또는 기타 수정 후 인증을 상실할 수 있으며, 청각적 내용이 뚜렷하게 변하지 않더라도 마찬가지입니다.

재생 체인은 핵심 디코딩, 후속 확장 및 DAC 렌더링 등의 기능으로 나눌 수 있습니다. 소프트웨어가 일부 단계를 완료한 후 확장된 PCM을 일반 DAC로 전달할 수 있으며, 완전한 디코딩 장치는 더 많은 메타데이터를 처리합니다. 인식되지 않은 재생의 경우에도 기본 오디오는 출력될 수 있습니다. 실제 경로를 판단하려면 컨테이너 샘플 레이트만 보는 것이 아니라 파일 식별자, 플레이어 상태, 디지털 출력 제한 및 DAC 표시를 동시에 확인해야 합니다.