싱글

싱글(Single)은 한 곡의 주요 녹음을 중심으로 한 음악 발매이다. 보통 타이틀곡 이름을 따르며, 앨범 이전이나 독립적으로 방송, 홍보, 상업 판매를 위해 출시된다. “Single”은 구체적 발매를 가리키기도 하고, 일상어로는 타이틀곡 자체를 가리키기도 한다. 두 의미는 맥락으로 구분해야 한다.

실물 음반 시대의 싱글은 종종 7인치 45rpm 레코드로 발매되어 A면에 타이틀곡, B면에 다른 곡이나 대체 버전을 수록했다. 12인치 맥시 싱글, CD 싱글, 카세트 싱글은 더 많은 리믹스, 인스트 버전, 라이브 버전, 영상 콘텐츠를 담을 수 있으므로, 싱글이 반드시 “한 트랙”을 뜻하지는 않는다. 공통점은 전체 앨범 규모의 곡 목록이 아니라, 제한된 타이틀 녹음을 중심으로 프로그램이 구성된다는 점이다. 디지털 스토어와 차트는 곡 수, 총 재생 시간, 가격, 제품 설정에 따라 싱글 또는 앨범으로 분류하지만, 플랫폼 규칙은 통일되어 있지 않다. 한 곡만 단독으로 올리면 보통 디지털 싱글을 구성하며, 여러 독립적인 신곡을 아티스트가 공식적으로 EP로 정의할 수도 있다. 파일 수만으로 모든 상황에서 유형을 확정할 수는 없다.

같은 타이틀곡이 먼저 싱글로 나온 뒤 나중에 앨범에 수록될 수 있다. 두 발매는 같은 녹음과 ISRC를 공유할 수도 있고, 다른 편집, 믹스, 마스터를 쓸 수도 있다. 싱글 커버, 카탈로그 번호, 바코드, 추가 트랙은 구체적인 싱글 발매에 속한다. 리드 싱글, 프로모션 싱글, 더블 A사이드는 홍보 순서나 곡 관계를 설명하며, 새로운 매체 형식을 만들지 않는다.

Single과 Promo는 다른 차원이다. 상업 소매 싱글은 공식 일반 발매일 수 있고, 프로모션 싱글은 라디오, 미디어, 업계 관계자에게만 제공될 수 있다. 둘 다 타이틀 녹음을 중심으로 하지만 유통 상태는 다르다.