MP3

MP3 是 MPEG-1 Audio Layer III（MPEG-1 音頻層 III）的通稱，屬於 ISO/IEC 11172-3 音頻標準。MPEG-1 版本在 1992 年形成，支持 32、44.1 和 48 kHz 等採樣率；MPEG-2 的後向兼容擴展增加較低採樣率和碼率，非正式所稱 MPEG-2.5 又擴展到更低採樣率，但不屬於最初 ISO MPEG-2 標準的正式層級。

MP3 是有損感知編碼。編碼器用多相濾波器組和修正離散餘弦變換分析頻率成分，根據聽覺掩蔽模型估計哪些誤差較不易察覺，再量化頻譜並以霍夫曼編碼保存。編碼過程永久捨棄部分資訊，解碼器輸出 PCM 時不能恢復原始採樣。不同編碼器可採用不同心理聲學模型、噪聲控制和碼率分配，因此相同碼率不保證相同失真。

碼流由相對獨立的音頻幀組成，每幀帶有版本、層、採樣率、碼率和聲道模式等頭資訊。Layer III 可使用比特儲備，把某些簡單幀未用完的數據空間借給隨後更復雜的幀，所以物理幀邊界與單段音頻所消耗的數據並非始終一一對應。聯合立體聲可通過中側或強度立體聲減少雙聲道冗餘，具體使用隨編碼器和碼率變化。

MP3 支持固定碼率、平均碼率和可變碼率。固定碼率使各幀採用同一標稱碼率，便於早期傳輸和估算；可變碼率把更多數據分給複雜片段，通常以質量目標而非單一每秒數值控制。文件時長與無縫播放還可能依賴 Xing、Info 或 LAME 標頭記錄幀數、編碼延遲和填充。

`.mp3` 文件通常直接串接 MPEG 音頻幀，並可在開頭或結尾加入 ID3 標籤。ID3 不是 MPEG 音頻編碼的一部分，而是保存標題、藝人、封面等元數據的獨立體系。MP3 也可以置於某些容器或傳輸系統中，文件擴展名只描述常見封裝習慣。

把 MP3 轉為 FLAC、WAVE 或更高碼率 MP3 不會恢復編碼時刪除的資訊；再次有損編碼還可能疊加失真。頻譜截止、編碼器延遲或媒體資訊能提供來源線索，卻不能單獨證明某文件來自特定母帶或碼率。